村上春樹作品などの日本文学や漫画をスペイン語に翻訳しているスペイン在住の翻訳家、ガブリエル?アルバレス?マルティネスさん。神戸大学に約３年半留学し、言語を研究した経験が、今の仕事の土台になっている。「神戸で関西弁を身につけたことも、翻訳の仕事に役立っています」という。スペインと日本の文化の橋渡し役となり、2022年にはその功績で日本の外務大臣表彰も受けた。

身近にあった日本のアニメ、漫画

出身はスペイン北西部のガリシア州。幼少期からドラゴンボールや忍者ハットリくんなどのアニメに親しんだが、当時は日本の作品とは意識していなかった。日本に関心を持ち始めたのは中学、高校時代。その入口は手塚治虫らの漫画で、高校時代には日本語学習の本を買って独学を始めた。「当時は日本語だけでなく、ラテン語や古代ギリシャ語などさまざまな言語を勉強しようとしていました」といい、卒業後はガリシア州のビーゴ大学で翻訳?通訳について学ぶ道を選んだ。

日本への留学を考えるようになったきっかけは、在学中に１年間、翻訳?通訳を専門とするベルギーの大学に留学し、日本人留学生や日本語教員に出会ったことだった。日本で学んだ経験を持つベルギー人とも親しくなり、日本語学習の意欲が一気に高まった。大学卒業後、スペイン語のティーチングアシスタントなどをしながら、文部科学省の奨学金を受給するための試験に挑戦。２度目の受験で合格し、2010年秋、来日を果たした。

神戸は第二の古里。国際性が魅力

翻訳者としての活動は、神戸大学に留学する前から始まっていた。2008年、芥川龍之介の小説『羅生門』を、出身地のガリシア地方で使われているガリシア語に訳し、コンクールで賞を受けた。それをきっかけに、現地在住の日本人と協力し、日本の作品のガリシア語訳に取り組み始めた。谷崎潤一郎の随筆『陰翳礼讃（いんえいらいさん）』、さらに村上春樹の小説『アフターダーク』を手掛けた。

その後、村上作品のスペイン語訳も依頼されるようになった。『羊をめぐる冒険』『ダンス?ダンス?ダンス』『１Q８４』『女のいない男たち』などを翻訳。一読者としてではなく、翻訳をするようになってから、作品の面白さにさらに引き込まれたという。「真剣なテーマを扱い、現実の世界について書いているけれど、ファンタジー的な要素もユーモラスな部分もある。読めば読むほど面白くなります」

 

大学院を修了後、プロの翻訳家として活動するようになってからは、漫画の翻訳の仕事が増えた。ホラー漫画家として有名な伊藤潤二の『富江』シリーズ、松本大洋の『ピンポン』など、スペイン語版を手掛けた作品は約200冊にのぼる。最近はフランスの漫画の翻訳も手掛け、活動の幅がさらに広がっている。

「翻訳の仕事は、さまざまなジャンル、テーマ、物語に出会うことができる楽しさがあります」とその魅力を語る。反面、日々ひたすらパソコンに向かう孤独な作業でもあり、「人とのコミュニケーション、仕事以外の時間を大切にしたくて、アコーディオンを習い始めました」と趣味の世界も広げる。

今後は、日本のノンフィクション作品の翻訳にも取り組みたいと考えている。小説では、筒井康隆らの作品に関心を持つ。「出版社から依頼を受けるだけでなく、自分が選んだ日本の作品をスペインで紹介したい」と意欲を見せる。

2024年10月には「神戸大学留学生ホームカミングデイ」に招かれ、講演した。神戸を「第二の古里」といい、「今までいろいろな国に住んだことがありますが、その中で一番国際的な街だと思います」と語った。翻訳を手掛けてきた村上春樹とゆかりの深い街でもある。そこで結んだ多くの縁を大切にしながら、これからもスペインと日本の交流に力を注ぐ。